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Gran Pirámide de Guiza
La Gran pirámide de Guiza es
la más antigua de las Siete maravillas del mundo y
la única que aún perdura, además de ser la mayor de las pirámides de Egipto.
Fue ordenada construir por el faraón de la cuarta dinastía del Antiguo Egipto Keops.
El arquitecto de dicha obra fue Hemiunu.
La fecha estimada de terminación de la construcción de la Gran Pirámide
es alrededor de 2570 a. C.,
siendo la primera y mayor de las tres grandes pirámides de la Necrópolis de Guiza,
situada en las afueras de El Cairo, en Egipto.
Fue el edificio más alto hasta el siglo XIV (siendo superado por el chapitel de la Catedral de Lincoln,
en InglaterraNota 1 ) y el edificio de piedra más alto del mundo
hasta bien entrado el siglo XIX, siendo entonces superado por la aguja de la
iglesia de San Nikolai, en Hamburgo.
La
pirámide
Fue construida con unos 2.300.000 bloques de piedra, cuyo peso medio es
de dos toneladas y media por bloque, aunque algunos de ellos llegan a pesar
hasta sesenta toneladas. Originalmente estaba recubierta por unos 27.000
bloques de piedra caliza blanca, pulidos, de varias toneladas cada uno. Mantuvo
este aspecto hasta principios del siglo XIV, cuando un terremoto desprendió
parte del revestimiento calizo. Posteriormente, los turcos otomanos utilizaron dicho revestimiento para la
construcción de diversas edificaciones en El Cairo.
Datación
Los egiptólogos, arqueólogos especialistas del Antiguo Egipto e
historiadores (desde Heródoto)1 , coinciden en afirmar que fue construida durante
el reinado de Jufu (Keops), en la primera mitad del siglo XXVI a. C.. Se piensa que su construcción fue
dirigida por su chaty, el arquitecto Hemiunu.
La pirámide se compone de tres cámaras principales, dos situadas en el
interior de la pirámide, actualmente denominadas Cámara del rey y Cámara de la
reina, y una en el subsuelo, la Cámara subterránea.2
A las cámaras se accedía desde el lado norte, por un pasaje descendente,
obstruido al final por grandes bloques de granito, que comunicaba con dos
pasadizos, uno ascendente, que desemboca en la Gran galería, y otro
descendente, que llega hasta la Cámara subterránea.2
La Gran
galería
La Gran galería es un gran pasaje ascendente de unos 47 metros de
longitud y ocho metros de altura. Las paredes de la Gran galería son
planas hasta una altura de dos metros y, a partir de ahí, escalonadas,
conformando una falsa bóveda por aproximación de las
hiladas.2
La
Cámara del rey
La Cámara del rey está conformada por losas de granito y es de planta
rectangular, paredes y techo lisos, sin decoración, y únicamente contiene
un sarcófago vacío de granito, sin inscripciones, depositado allí durante la
construcción de la pirámide, puesto que es más ancho que los pasadizos; sobre
el techo se encuentran las llamadas cámaras de descarga, y la más
alta dispone su techo con grandes bloques inclinados, a dos aguas, para desviar
la gran presión que ejercen los bloques superiores de la pirámide, evitando que
todo el peso descargue sobre el techo de la cámara real. Se accede
a ella por un pasaje horizontal llamado antecámara que parte del extremo
superior de la Gran galería.
La
Cámara de la reina
La Cámara de la reina, denominada así por los árabes, aunque
según Mark Lehner3 y la gran mayoría de los egiptólogos,4 no se destinó a la esposa del rey sino a
una estatua Ka del
mismo5 (Serdab, habitáculo destinado a contener la
representación espiritual del difunto: estatua Ka), está situada casi en el
eje de la pirámide; tiene acceso mediante un pasaje horizontal, que comunica
con la zona inferior de la Gran galería, inicialmente oculto por
las losas del pavimento. Es de planta rectangular, paredes lisas, sin
decoración, con un nicho, y techo inclinado, a dos aguas.
La
Cámara subterránea
La Cámara subterránea, excavada en el subsuelo, es de planta
rectangular, con suelo irregular, paredes y techo planos; contiene dos
habitáculos, a modo de sarcófagos, un pozo y una pequeña galería. Se accede a ella
por un pasaje descendente, que es prolongación del primer pasillo de la
pirámide. También esta comunicado con la Gran galería mediante
un angosto túnel, casi vertical, perforado en los bloques.
Los
canales de ventilación
De cada cámara real parten dos angostos conductos inclinados, en las
paredes norte y sur, llamados «canales de ventilación», pues ese es su uso
actual, ventilar mediante impulsores eléctricos; se desconoce su función
original pues los de la Cámara de la reina no comunicaban con
el interior en su último tramo, ya que estaban tapados por las grandes losas
graníticas del revestimiento de los muros. Los de la Cámara rey fueron
descubiertos por R. Howard Vyse, y los de la Cámara de la reina por W. Dixon.
Cámaras
y pasajes interiores
.jpg)
1.
Acceso original, en la cara norte, actualmente obstruido
2.
Acceso actual, ordenado abrir por Al-Mamun
3.
Bloques de granito, sellando el acceso al pasaje superior
4.
Pasaje que comunica con la Cámara subterránea
5.
Cámara subterránea
6.
Pasaje de acceso a la Gran galería
7.
Cámara de la reina
8.
Pasaje que comunica con la Cámara de la reina
9.
Gran galería
10.
Cámara del rey y cámaras de descarga
11.
Antecámara
12.
Pasaje perforado que comunica con la Gran Galería y
la Cámara subterránea
7-10 Canales de ventilación
Las ocho
caras de la Gran Pirámide
Flinders Petrie ya
observó, entre otros aspectos morfológicos, que la sección horizontal de la
Gran Pirámide tiene forma octogonal, de estrella de cuatro puntas, pues cada una de las
caras está compuesta por dos planos, con ligera pendiente hacia el centro,
difícilmente apreciable a simple vista por la ausencia casi total del
revestimiento, pues solamente se han conservado algunos bloques de piedra
caliza, procedentes de las canteras de Tura, en la primera hilada de la cara septentrional. Esta
característica y su orientación hacia el Norte geográfico genera en las caras
norte y sur un fenómeno de proyección de sombras durante los equinoccios: hacia el amanecer, durante unos minutos, la mitad
oeste de las caras norte y sur es iluminada por los rayos del Sol, mientras la
mitad este permanece en sombras; hacia el ocaso ocurre al contrario, quedando
iluminada la mitad este de las caras norte y sur, mientras la mitad oeste queda
en sombras. Es el denominado efecto relámpago. (wallis, 2007)
Las tres
pirámides de las reinas
Las tres pirámides llamadas de las reinas se encuentra próximas a cara
este de la Gran Pirámide. Se denominan actualmente GI-a, GI-b y GI-c. Se data
su construcción a mediados del siglo XXVI a. C. La situada más al
norte (GI-a) es de tipo "clásica" y miden sus lados 45,5 x 47,4 x
46,5 x 45,7 m, y 29,45 m su altura. Se atribuye a Hetepheres I, la madre de
Jufu (Keops) (o a Merytetes, una esposa). La situada al centro (GI-b) es de
tipo "clásica" y sus lados miden 47,8 x 49,4 x 48,2 x 47,1 m, su
altura es 30,62 m. Se atribuye a Merytetes (o a Hetepheres I). La situada más
al sur (GI-c) es de tipo "clásica" y miden sus lados 45,5 x 46,7 x
46,8 x 45,2 m, siendo su altura 30,2 m. Se atribuye a Henutsen, una esposa de
Jufu.
La barca
funeraria de Keops
En 1954 se encontró, enterrada en un foso, próximo al lado sur de la
pirámide, una barca funeraria. Estaba
desmontada y se tardaron catorce años en reconstruirla. Se exhibe en una gran
sala erigida sobre el foso. Esta barca formaba parte importante del ritual
funerario ya que sería la encargada de llevar a Jufu(Keops)
en su viaje a través del más allá. Se tiene conocimiento de otra barca, pero
por precaución y para evitar su deterioro no ha sido extraída todavía.
Dimensiones
de la Gran Pirámide
El egiptólogo británico Sir William Matthew Flinders Petrie hizo el estudio más
detallado realizado hasta el momento acerca del monumento, siendo sus
dimensiones las siguientes:
§ Altura original = 146,61 m
§ Altura actual = 136,86 m
La longitud de los lados de la base, según Flinders Petrie (Pirámides
y Templos de Guiza) es:
§ Lado N: 230,364 m (9069,4 pulgadas)
§ Lado E: 230,319 m (9067,7 pulgadas)
§ Lado S: 230,365 m (9069,5 pulgadas)
§ Lado O: 230,342 m (9068,6 pulgadas)
§ Media: 230,347 m (9068,8 pulgadas)
Teorías
sobre su construcción
La Gran pirámide se erige en el periodo de mayor apogeo del poder
faraónico durante el Imperio Antiguo, y muestra la gran capacidad organizativa
y el conocimiento adquirido por los artesanos y técnicos egipcios para erigir
tales monumentos, aunque con medios aparentemente simples. Es el mejor
exponente de todas las pirámides realizadas en Egipto, la culminación de un
proceso de mejoramiento de técnicas constructivas que comenzó en la época
de Dyeser y prosiguió en la deSeneferu. (Lara Peinado, (2009))
Existen diversas teorías que tratan de explicar cómo se construyeron las
pirámides, pero no se sabe con certeza cómo se erigieron, al no haber perdurado
ningún documento de la época describiéndolo. Posiblemente, puedan aportar datos
significativos las excavaciones arqueológicas que se realizan en la meseta de Guiza en los restos del poblado de artesanos,
del cementerio, los almacenes o las canteras.
El texto más antiguo que indica el modo de construirla proviene del
historiador Heródoto, reflejando lo que le relataron
los sacerdotes egipcios.
Heródoto, quien contempló la pirámide hacia el año 450 a. C.,
comentó que «su tiempo de construcción fue de veinte años», y que subían las
piedras labradas, de grada en grada, mediante artefactos conformados de maderos
cortos.
En cuanto a la pirámide, se gastaron en su
construcción veinte años: es una fábrica cuadrada de ocho pletros de largo en
cada uno de sus lados, y otros tantos de altura, de piedra labrada y ajustada
perfectamente, y construida de piezas tan grandes, que ninguna baja de treinta
pies.
La pirámide fue edificándose de modo que en ella quedasen unas gradas o poyos que algunos llaman escalas y otros altares. Hecha así desde el principio la parte inferior, iban levantándose y subiendo las piedras, ya labradas, con cierta máquina formada de maderos cortos que, alzándolas desde el suelo, las ponía en el primer orden de gradas, desde el cual con otra máquina que en él tenían prevenida las subían al segundo orden, donde las cargaban sobre otra máquina semejante, prosiguiendo así en subirlas, pues parece que cuantos eran los órdenes de gradas, tantas eran en número las máquinas, o quizá no siendo más que una fácilmente transportable, la irían mudando de grada en grada, cada vez que la descargasen de la piedra; que bueno es dar de todo diversas explicaciones. Así es que la fachada empezó a pulirse por arriba, bajando después consecutivamente, de modo que la parte inferior, que estribaba en el mismo suelo, fue la postrera en recibir la última mano. En la pirámide está notado con letras egipcias cuánto se gastó en rábanos, en cebollas y en ajos para el consumo de peones y oficiales; y me acuerdo muy bien que al leérmelo el intérprete me dijo que la cuenta ascendía a 4.600 talentos de plata. Y si esto es así, ¿a cuánto diremos que subiría el gasto de herramientas para trabajar, y de víveres y vestidos para los obreros, y más teniendo en cuenta, no sólo el tiempo mencionado que gastaron en la fábrica de tales obras, sino también aquel, y a mi entender debió ser muy largo, que emplearían así en cortar la piedra como en abrir la excavación subterránea?
La pirámide fue edificándose de modo que en ella quedasen unas gradas o poyos que algunos llaman escalas y otros altares. Hecha así desde el principio la parte inferior, iban levantándose y subiendo las piedras, ya labradas, con cierta máquina formada de maderos cortos que, alzándolas desde el suelo, las ponía en el primer orden de gradas, desde el cual con otra máquina que en él tenían prevenida las subían al segundo orden, donde las cargaban sobre otra máquina semejante, prosiguiendo así en subirlas, pues parece que cuantos eran los órdenes de gradas, tantas eran en número las máquinas, o quizá no siendo más que una fácilmente transportable, la irían mudando de grada en grada, cada vez que la descargasen de la piedra; que bueno es dar de todo diversas explicaciones. Así es que la fachada empezó a pulirse por arriba, bajando después consecutivamente, de modo que la parte inferior, que estribaba en el mismo suelo, fue la postrera en recibir la última mano. En la pirámide está notado con letras egipcias cuánto se gastó en rábanos, en cebollas y en ajos para el consumo de peones y oficiales; y me acuerdo muy bien que al leérmelo el intérprete me dijo que la cuenta ascendía a 4.600 talentos de plata. Y si esto es así, ¿a cuánto diremos que subiría el gasto de herramientas para trabajar, y de víveres y vestidos para los obreros, y más teniendo en cuenta, no sólo el tiempo mencionado que gastaron en la fábrica de tales obras, sino también aquel, y a mi entender debió ser muy largo, que emplearían así en cortar la piedra como en abrir la excavación subterránea?
Heródoto de Halicarnaso. Libro II. Euterpe. Cap. CXXIV-CXXV.
Durante el siglo XIX proliferan las teorías de carácter «simbólico»,
pero con el paulatino avance de la arqueología y la egiptología, la mayoría, han sido abandonadas, aunque algunas
perduran transformadas en otras más acordes con las nuevas modas.
En el siglo XX surgen hipótesis como la del egiptólogo alemán Ludwig Borchardt, quien expuso en 1928 la teoría de
utilización de grandes rampas, perpendiculares a la cara de la pirámide, como
medio para construirla. A mediados del siglo XX, Goneim declaraba haber
encontrado huellas de muros de contención de dichas rampas. Pero, otros
estudiosos, como Dunham o Rösster, descartaron la teoría de las rampas,
opinando que la propia pirámide sirvió de plataforma de trabajo, apoyando los
relatos de los sacerdotes egipcios, transcritos por Heródoto.
El arquitecto francés Jean-Pierre Houdin expuso en abril de 2007 la
teoría según la cual las piedras de la Gran Pirámide de Guiza fueron
transportadas por una rampa exterior tradicional hasta una altura de 45 metros.
Desde ahí los bloques eran subidos por otra rampa en espiral, montada en el
interior de la propia pirámide. Según Houdin: «el túnel (sic) seguiría
existiendo hoy en día.6 y esta hipótesis podría dar veracidad a las
narraciones de Heródoto y Plinio el Viejo reflejando relatos de cámaras
subterráneas de la pirámide (sic),7 siendo quizás la famosa Tumba-isla.»
Diez fueron, como digo, los años que se emplearon
en la construcción de esa calzada (procesional) y de las cámaras subterráneas
de la colina sobre la que se alzan las pirámides, cámaras que, para que le
sirvieran de sepultura, Keops se hizo construir –conduciendo hasta
allí un canal con agua procedente del Nilo– en una isla.
Heródoto, Historia, Libro II, 124.
El jefe del Consejo Superior de Antigüedades egipcio, Zahi Hawass, afirmó que sólo es una hipótesis más y que, por
el momento, no concederá permiso de excavación en la Gran Pirámide.
Flinders Petrie, en sus
campañas de excavaciones en Guiza, encontró restos de naves que fueron
utilizadas para almacenar bienes de gran volumen y para diversas labores
artesanales. Saleh halló restos de una escombrera. En 1988, se encontraron
restos de un asentamiento oficial, un complejo real de almacenamiento y
producción, relacionado con la construcción de las pirámides de Guiza, que
posee tres calles pavimentadas de unos cien metros y varias estructuras de gran
tamaño (unos 35 m de anchura) que está siendo excavado por Mark Lehner.8
La construcción de la gran pirámide y las supuestas relaciones métricas
que presenta han sido objeto en los últimos tiempos de numerosas hipótesis,
generalmente sin excesivo rigor científico. Una de las más conocidas –y
esgrimidas por el mundo esotérico– es la asociación de la altura original de la
pirámide como fracción de la distancia de la Tierra al Sol.Nota 3 9 Dicha construcción ha sido atribuida a
extraterrestres, atlantes, egipcios anteriores a Keops o a otras culturas o
civilizaciones desconocidas.
Dichas teorías han tenido repercusión en internet, donde pueden
encontrarse algunas de ellas realmente extravagantes, en revistas, libros y en
el mundo del cine, con películas como Stargate o 10.000, donde se atribuye la construcción a
extraterrestres o a una civilización desconocida de hace 10.000 años,
respectivamente. Stargate tuvo una continuación televisiva de
gran éxito, hecho que se ha traducido en varias temporadas y varios spin offs.
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